Estados Unidos: el inmigrante enfermo de cáncer que ganó un premio de US$1.300 millones en la lotería
Cheng Saephan nació en Laos, en el sudeste asiático, pero vive en Oregón; acertó los números ganadores y dijo que compartirá el dinero con su esposa y una amiga
BBC Mundo
Durante varias noches, Cheng Saephan dice que durmió con una hoja llena de números debajo de su almohada. Había anotado los números que usaría para el sorteo de la lotería Powerball, que llevaba varias semanas sin un ganador.
“Recé a Dios para que me ayudara”, recuerda Saephan, quien padece cáncer y vive en Portland, Oregón. “Mis hijos son pequeños y yo no estoy tan sano”, dijo. Este martes, este inmigrante nacido en Laos, en el sudeste asiático, ganó el cuarto premio más grande de la historia de lotería Powerball de Estados Unidos.
Acertó a los números ganadores del sorteo de US1.300 millones celebrado el 7 de abril pasado. Los organizadores entregaron el lunes el premio al afortunado. Pero la suerte no fue solo de Saephan, pues con su esposa y una amiga habían reunido dinero para comprar más de 20 boletos del sorteo y uno de ellos fue el ganador. Por eso dice que que compartirá 25% con su esposa, Duanpen, y el 50% con una amiga, Laiza Chao.
En la batalla contra el cáncer
Saephan ha estado recibiendo quimioterapia durante los últimos ocho años debido al cáncer que padece. “Mi vida ha cambiado”, dijo Saephan a la emisora KOIN, afiliada a la cadena CBS. Aseguró que había rezado a Dios para que lo ayudara.
“Ahora puedo bendecir a mi familia y buscar un buen médico para mí”, expresó. Otra parte del premio la destinará a comprar la casa de sus sueños para su familia.
“¿Cómo voy a tener tiempo para gastar todo este dinero? ¿Cuánto tiempo viviré?”, declaró a la prensa tras recibir el premio. Cuando supo que había ganado, recuerda, no podía esperar para contárselo a su amiga.
“Le dije: ‘Laiza, ¿dónde estás?’ y ella dijo: ‘Voy a trabajar’”, contó Saephan. “Le respondí: ‘Ya no tienes que ir más’”. Los tres rompieron una racha de tres meses sin que nadie acertara todos los números de la Powerball, cuyos boletos cuestan US$2 cada uno.
Los grandes premios de más de US$1.000 millones se han hecho más comunes a medida que se ha incrementado el costo de los boletos. El mayor hasta la fecha fue uno entregado en 2022 por una suma de US$2.040 millones.
El juego se ha modificado: ahora los jugadores eligen cinco números del 1 al 69, en lugar del 1 al 59 de las reglas anteriores. Los jugadores también eligen el Powerball -el sexto número- del uno al 26, en lugar del uno al 35 como antes. Esto ha reducido la probabilidad de ganar el gran premio a una entre 292,2 millones. Por lo pronto Seaphan dice que seguirá jugando a la lotería: “Puede ser que vuelva a tener suerte”.
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